去日本九州旅游，最令人惬意的除了美丽纯朴的自然风光，便是那令人舒畅无比的火山温泉了。那一片片雾气蒸腾的轻烟，以及沸腾滚滚的泉水，给人以特别的享受。然而，在别府人的嘴里，这种令人置身其间享受多多的喷射地底热气的温泉，却被称为“地狱”（Jigoku）。因此，踏上别府境内的游人会时常置身于一个又一个“地狱”之间，尤其是来自中国的游客，看着那两个令人有些恐惧感的硕大汉字，再看看那一片片飘浮着雾气的温泉，禁不住感到有些莫名其妙。

别府的地热颇负盛名，朝雾中看别府，有一种特别的朦胧美。在别府市区14公里的范围内，有2849处泉口，一日涌出量逼近13万公升，排名世界第二，仅次于美国黄石国家公园。由于地热发达，小城内有多达200个各具特色的公共浴场，供当地人及游客使用。目前全球共有11个温泉品种，而别府就拥有其中的10种。别府人将众多的“地狱”温泉包装成观光景点向游人开放，并将火山泉水热气积淀出的矿物质“泉花”采集出来变成特别商品，来自各地的游人们带上几包，回家后就可以在自家浴盆内享受泡日本火山温泉的美妙感觉了。尽管这些别府“泉花”价格昂贵又份量不轻，但还是颇受游人欢迎，销量相当可观。

即使日本拥有众多名泉，别府也能轻易坐享“温泉王国”的美名。由于别府温泉所含的对人体有益的丰富矿物质及对多种皮肤病、心脑血管疾病以及调节胃肠功能等多方面的效果，别府逐渐成为受日本人偏爱的疗养休息之所和受国外游客欢迎的旅游佳境。

温泉地热已经成为别府人生活的一部分。由于温泉资源丰富，当地还有许多索价不到100日元的廉价公共澡堂也在奢侈地使用火山温泉沐浴。此外，不少人家拥有私人温泉，即使家里没有温泉口，也可以通过管道引来温泉水，在家享受泡汤之乐。

别府的地热，除了当作现成的暖气、温泉，还可用来发电、种植蔬菜、培植兰花或大鬼莲等热带植物；此外，养殖热带观赏鱼，甚至鳄鱼、河马、红鹤也是相当别出心裁的利用方式。泉水中富含的矿物质，往往具有疗效；别府“血之池地狱”所出产的“血池软膏”，便具有治疗皮肤病之效。(