八大公山自然保护区，在桑植县北纬 29º40' 和东经 109º40' 的交会处，是我国亚热带生态系统的坐标轴心，呈东西走向，山峦一般在海拔1000米左右。植物种类达3000种以上，如被国外誉称为“中国鸽子树”的珙桐，地球上濒于灭绝的“活化石”香果树，以及毛红椿、红花玉兰等，均为世界稀有。动物多于百种，其中有珍贵动物金鸡、苏门羚、华南虎、娃娃鱼等，大、小熊猫也有发现。