宫平面略呈梯形，面积约3.2平方公里。宫墙周长约7.6公里，四面共有11座门，以探明的殿、台、楼、亭等基址有40余处。宫南部为前朝，以自南而北的含元殿、宣政殿和紫宸殿为中心组成。含元殿系大明宫正殿，重大庆典和朝会多在此举行。殿基面阔十一间、近76米，进深四间、41余米，现存高15米，充分体现了当年"九天阊开宫殿"的磅礴气势。
宫北部的内廷中心为太液池，周围有三清殿等多处建筑基址分布，内廷西部有朝廷宴会和接见外国使节的麟德殿，殿基长130余米，宽近80米。其上建有前、中、后毗连的三殿，周围绕以回廊，规模十分宏伟。
1996年公布为全国重点文物保护单位。
