盐城北门外新洋港和串场河汇流处有一座天妃闸，昔时闸下有系船用的铁柱，每当水急潮涌，浪击铁柱，铿锵之声盈耳。清人高岑《铁柱潮声》诗云:
策马春城草色浓，石梁东畔访遗踪。
高擎碧汉神光远，突立中流剑气冲。
骇浪奔腾淹日月，惊涛洄涨吼鱼龙。
荒原寂寞空千古，安得骅骝一笑逢。
天妃闸下为何有铁柱？民间传说，是唐代薛仁贵从此处跨海征东系兵船之用。史有薛仁贵其人，但他从未到过盐城。
天妃闸建于清乾隆四年(公元1739年)春，由泗州知州汪文煜、盱眙知县叶本、河标游击胡成三人督建，两年后建成。因闸上、闸下水位差较大，水流急，非缆绳系船不能停泊，故闸下置铁柱以系船。
解放后，新洋港整治，拓宽此段河道，天妃闸拆除，新建了北闸大桥。
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