在英格兰西北部兰开夏郡内，是英国中部地区工商业、金融和文化中心。曼彻斯特是英国工业革命的故乡。从20世纪初，曼彻斯特的工业结构发生了变化，纺织工业衰退了，机械、电子、化学、炼油、食品加工、玻璃塑料等工业发展起来。曼彻斯特市中心的商业区相当繁华，阿登商业中心是最大商店。从曼彻斯特商业中心往西南步行30多分钟就到了曼彻斯特的贫民区，这里是欧洲最大的贫民窟。

曼彻斯特也是一座文化城市，是英国新闻业的第二中心，英国北部地区的广播和电视总部都设在这里。曼彻斯特是英国工人运动的中心之一。恩格斯曾在此居住多年。