位於日本最北部的北海道，是日本國土中唯一一個隸屬於亞寒帶的地區，因此其酷寒的冬季可長達 8個月也就不足為奇了，其中從10月到隔年的 4月，更有半年的期間是屬於冰天雪地的雪季，攝氏零下10度的超低溫在冬季的北海道，可是稀鬆平常的事，在北海道第二大城的旭川，就曾有過零下40度的史上最低溫紀錄。  
  
 
面積約為785萬平方公里的北海道，為日本國土總面積的 20﹪，但卻有台灣的2.5倍大，整個島可分為道央、道東、道北及道南4大區域，一般國人安排7天左右的行程，是以道東的釧路、阿寒…及道南的函館、小樽、札幌…等地為參觀重點；但目前所流行輕薄短小 5天的短天數行程，則是以新興開發的富良野、美瑛、旭川等 
道央地區為重點，再加上札幌、小樽知名景點。 

北海道一年四季的景觀，每一個季節均能呈現出萬種風情，帶給觀光客不同的驚艷。以最具國際知名度的札幌雪祭而言，固定在每年 2月的第一個星期日在大通公園登場，雖然持續僅約一個禮拜，但總是能吸引為數可觀的旅客，不畏嚴寒遠道而來欣賞這場一年一度的冰雪盛宴。而夏天的北海道，在美瑛及富良野等地，更有集浪漫優美、色澤艷麗於一身的綿延花田，垞紫的薰衣草、陽光燦爛的向日葵、金黃色的麥田、綠白相間的馬鈴薯田，甚或嫣紅的罌粟花……等，都有如串串音符般協調的在這片廣大的丘陵地中自然的鳴唱，總能帶給觀者無名的感動。  
 


此外，眾人津津樂道的北海道溫泉與美食等多元化的觀光魅力，為這個僅有 600萬人口與四面環海的北方之島，亦帶來了不少觀光收益，而這項無煙囪的觀光事業，也成為北海道的重要經濟來源之一。 


 
北海道小檔案 
面積：785萬平方公里 
人口：600萬人，其中首府札幌 
為180萬人 
首府：札幌 
氣候：冬季長達8個月，10月至 
隔年4月為雪季