自1998年起，欧洲有了正式的抱石国际赛 'Top Rock',1999 年起抱石赛被纳入世界杯赛程，平均一年有 6 场赛事。此外，在法、意两国也有固定的国际赛事。自 1999 年起亚洲极限运动资格赛（ X-Games ）将抱石纳入部分赛程。 2001 年第一届亚洲抱石锦标赛在台湾举行。 2002 年起部分国际赛亦将抱石赛纳入赛程。 

　　抱石（ bouldering ），直译为抱石，指攀登者在无绳索的状态下攀登不超过 5 米高的大圆石，不依赖任何外在的辅助力量，只靠攀登者的自身力量完成攀登过程。抱石运动极大的磨练人的勇往直前的意志和精湛的攀登技巧，因而使这项运动极富刺激性，它要求人们在各种高度及不同角度的岩壁上，连续完成转身、引体向上、腾挪甚至跳跃等惊险动作，集健身、娱乐、竞技于一身，是一项刺激而不失优美的极限运动，被全球的攀岩迷们称为 ' 峭壁上的芭蕾 ' 。因攀登者在攀爬时可集中精力，充分享受攀爬的乐趣、体验后的快感，因此这也是全世攀岩队伍发展最为迅猛的原因之一。